Капитаны индустрии. Откуда они?

Томас Карлайл.
(фото Elliot & Fry, 1860s)

Недавно работал над одним массивным текстом. Один из моих боковых бизнесов — фактчеккинг. Это не просто проверка фактов, но еще и оценка правдоподобности реалий. Меня главным образом просят проверить ассоциации, так называемые культурные референции, вызываемые тем или иным словом, фразой, идиомой у русскоязычного читателя. Все мы любим посмеяться над незадачливыми иностранцами, которые открывают у нас развесистые клюквы. Авторы и сами знают, как это неловко бывает.

Так вот, среди прочего попалось выражение captains of industry. В тексте романа говорилось в одном ряду об аристократах, знаменитостях и "капитанах индустрии" как о персонажах дореволюционной эпохи, ушедших в прошлое и уже окруженных романтическим ореолом.

Я сразу подумал, как же так, "капитаны индустрии" — это руководители крупных предприятий, строек, наконец партийные вожди, отвечавшие за преобразование СССР в индустриальную державу. Мне, выросшему в Советском Союзе, это казалось очевидным. Все же добросовестно полез проверять.

И что же, оказывается выражение принадлежит выдающемуся шотландскому философу, историку, полемисту и математику Томасу Карлайлу (википедия о нем). Он ввел в оборот выражение "капитаны индустрии" в 1843 году в работе "Прошлое и настоящее" (Past and Present). Карлайл оказал огромное влияние на развитие философской, политической и экономической мысли XIX века. В США "капитаны индустрии" стали выражением, обозначающим крупных предпринимателей-капиталистов, способствовавших общественному развитию, и противопоставляться другим — капиталистам-грабителям, бессовестным эксплуататорам и коррупционерам, получившим название "бароны-грабители" — robber barons.

Возможно, в советский оборот "капитанов" запустили российские марксисты, изучавшие политико-экономические теории по западным трудам. И со временем это выражение стало восприниматься нашим, советским, едва ли не исконным, и даже превратилось в журналистское клише.

В английской Википедии есть отдельная статья, посвященная капитанам индустрии.